紅葉が見頃を迎えた今日この頃。みなさんは京都で紅葉の名所と言えば、どこを思い浮かべますか？
私が一度訪れたかったのは、「東福寺（とうふくじ）」。駅のポスターで、あの燃えるような赤もみじを見たときから、いつか行ってみたいと思っていたのです。
そして今日、憧れ続けた東福寺に初めて行ってまいりました！想像以上に迫力ある紅葉の美しさに大感動！今日はそんな東福寺の秋をレポートします。
東福寺の歴史
空も晴れて、気持ちの良い朝。
東福寺に到着すると、早速美しい紅葉に出会うことができました。赤く染まった紅葉は、まさに今が見頃！う～ん、良いですねぇ。
庭園に入る前に、まずは東福寺の歴史を簡単にご紹介します♪
東福寺は1236年に摂政の九條道家が京都最大の伽藍を造るため、火災に見舞われながらも19年かけて創建されたお寺。聖一国師を開山に仰ぎ、当時栄えていた奈良の東大寺と興福寺の「東」と「福」の字を取り、名付けられました。
仏殿本尊の釈迦仏像は15m、観音・弥勒両菩薩像は7.5mと東大寺に負けない大きさを誇り、当時は新大仏寺として話題になったそう。その後、足利義持・豊臣秀吉・徳川家康の修理保護を受け、明治には京都最大の禅苑となりました。
その後も火災に見舞われつつも見事に再建。現在はこうして、四季折々の表情で私達を楽しませてくれています。
さぁそれでは、境内を散策していきましょう！
東福寺の紅葉は格別の規模＆美しさ！
受付で拝観チケットを購入し、庭園に入ります。（秋季拝観料は通天橋・開山堂￥1000、本坊庭園￥500です。）
庭園に足を踏み入れた瞬間、目に飛び込んできたモミジの鮮やかなグラデーション！！きゃ～、綺麗すぎる・・！想像以上の紅葉の美しさに大興奮する私。
早くも入口で足がとまり、前に進めません（笑）
庭園は20万平方メートル以上あり、モミジの数がとにかくすごいんです！まるで紅葉の天井の下を歩いている感覚。まさに、紅葉を楽しむために作られたお寺かと思うほど。
ご覧の通り、この紅葉を一目見ようと参拝客もたくさん！空いている時間を狙って朝9時半頃に訪れたのですが、期待を込めた目論見は見事に外れました（笑）混雑もこの時期の風物詩。みんなで感動を分かち合いましょう。
それにしても、彩り豊かな紅葉は見惚れる美しさ！あちらこちらから「きれい～！」という声が聞こえてきます。
黄色に紅葉している木から、赤に紅葉する木まで。木によって色も少しずつ違ってくるんですね。私を含めて、みなさん写真を連写していました(笑)
目線を下に向けると、苔に舞い落ちた散りもみじも楽しめます。こんな風に見ると、モミジの葉って星形ですごく可愛いんですよね。緑の苔に映えてとても素敵です♪
庭園には小さな川も流れていて、仏殿から常楽庵に至る渓谷・洗玉澗（せんぎょくかん）の景色も楽しめます。楓の奥に見えるのは、臥雲橋（がうんきょう）と呼ばれる回廊。東福寺は橋の美しさも見どころの1つですね。
さらさらと流れる川と紅葉。自然が豊かなので空気もとっても綺麗！美しい自然を眺めながら、のんびり散策を楽しみます。
紅葉の雲海に浮かぶ『通天橋』
さらに庭園を歩いていると、いよいよ東福寺のシンボル「通天橋（つうてんきょう）」が姿を現しました！
通天橋に張り出した舞台と紅葉のコラボレーション！これこれ！これを駅のポスターで見て、東福寺に行きたいと憧れ続けていたのです。やっぱり本物を自分の目で見ると、紅葉もダイナミックで感動もひとしおです。
やっと見ることができて嬉しいなぁ。生い茂る木々で、通天橋が紅葉の雲海に浮かんでいるように見えます。屋根のデザインも格好良いですよねぇ。気付けば頭の中で「そうだ京都行こう」の音楽が流れていました（笑）
通天橋の舞台手前の廊下にも、紅葉が降りそそいでいましたよ～。長い木造の回廊に赤く染まった紅葉。絵になるなぁ。
地面に散り積もった赤い紅葉の絨毯も素敵です。
どこを切り取っても絵になる東福寺。改めて本当に来てよかった～！！
可愛い庭園が楽しめる『開山堂』
通天橋を上っていくと左手にあるのが、開山堂（別名「常楽庵」）。通天橋のチケットで、素敵な庭園も拝観できました。
こんもり丸く剪定された木々が可愛らしいお庭。
このポコポコと植えられているのは、つつじの木。春になると可憐なお花を咲かせてくれるんですよ～。
庭園に広がる白砂は、市松模様になっていました♪デザインが洗練されていてお洒落ですよね。
ちなみに本坊庭園では、苔の市松模様を楽しむこともできますよ。チケットが通天橋のものとは別になるので、興味がある方はそちらも訪れてみてくださいね。
こんな感じで、京都らしい一枚もパチリ♪こういうの、つい撮りたくなります（笑）
開山堂を満喫した後は、先程の通天橋を通って紅葉を思う存分楽しませていただきました！
国宝の山門も必見です！
最後に訪れたのが、東福寺の見どころの１つである山門。
応永12年（1405）に再建された山門は、禅寺の三門としては日本最古で最大だそう！国宝にも指定されている迫力ある立派な門です。
おすすめの撮影スポットは、三門前にある橋の手前。パンフレットと同じ撮影場所を真似してみました（笑）
大きな三門に広大な庭園と、東福寺はどこまでもスケールの大きなお寺でした。それだけに、紅葉も迫力があって見ごたえ抜群！本当に来てよかったなと思える名所でした。
東福寺の紅葉の見ごろは、例年11月末から12月初旬にかけて。人も多いですが、それに勝る感動を味わえるお寺ですよ。
是非、みなさんも東福寺の紅葉を楽しみに訪れてみてくださいね。
（ご参考）東福寺から徒歩15分。「雲龍院」の窓から眺める紅葉もオススメです！
住所：京都市東山区本町15丁目778
アクセス：JR「東福寺駅」から徒歩10分or京阪「鳥羽街道駅」から徒歩8分
拝観料：①通天橋・開山堂600円（秋季拝観料は1000円）、②東福寺本坊庭園500円、①②の共通券1000円（秋季期間中はなし）
拝観時間：4月～10月は9:00-16:00、11月～12月第1日曜日までは8:30-16:00、12月第1日曜日-3月末は9:00-15:30
駐車場：あり
＊ライトアップは東福寺ではなく、塔頭の天得院と勝林院の２箇所でされています。
